近日，《植物学报》2021年第二期“主编评述”专栏刊发《2020年中国植物科学若干领域重要研究进展》的论文，回顾总结2020年我国植物科学研究取得的成绩，简要介绍了30项代表性成果的重要进展。我校杂粮分子育种团队迷你谷子“小米”C₄模式系统成果入选。

文章指出，C₃植物拟南芥和水稻作为模式植物在植物科学发展中扮演着重要角色，但用于研究C₄植物相关科学问题有很大的局限性。谷子(Setaria italica)是起源于中国的一个古老作物，具有突出的抗旱、耐瘠薄和高光效特性，是极具发展潜力的C₄禾谷类模式植物(Diao et al.，2014)。王兴春研究组与合作者利用EMS诱变技术创制了一个超早熟迷你谷子xiaomi，其生育期约为2个月，株高约30 cm，与模式植物拟南芥相当。xiaomi的创制解决了谷子因为植株高大、生育期较长而无法作为模式植物在室内大规模培养的难题。在此基础上，他们组装了谷子高质量参考基因组，构建了全生育期基因表达图谱以及谷子多组学数据库(http://sky.sxau.edu.cn/MDSi.htm)；建立了方便快捷、高效稳定的谷子遗传转化体系，解决了谷子作为模式植物遗传转化效率低的难题(Yang et al.，2020c)。xiaomi作为C₄禾谷类模式植物将会促进C₄禾谷类作物高光效、养分高效吸收利用和逆境胁迫等分子机制的研究。